CAN-AM

El camaleón

Francisco "Chaleco" López Contardo es, sin lugar a duda, una de las estrellas más importantes del rally raid provenientes de Sudamérica. El chileno debutaba en motos en 2007 cuando el Dakar se disputaba en los desiertos africanos. En sus siete participaciones en la categoría, el ídolo de Curicó subía en dos ocasiones al podio, quedando tercero en 2010 y 2013. En 2011, lograba un cuarto puesto, mientras que las últimas cuatro participaciones terminaban en abandono. En total, Chaleco cuenta en su haber con 11 victorias de etapa en motos.
El piloto chileno regresaba al Dakar en 2019 tras cinco años de descanso, pero lo hacía en una nueva categoría: SSV. Se adaptó con facilidad, alzándose campeón en Perú. En 2020, en la primera edición saudí del Dakar, Chaleco contó con el apoyo del veterano Juan Pablo Latrach y su gran talento navegador. Terminaron segundos y con dos victorias de etapa. En la edición 2021, lograban ganar la categoría T4. Chaleco, vigente campeón en SSV, se marcó un nuevo desafío en enero de 2022 y volvió a cambiar de categoría. ¡Y se adaptó de nuevo perfectamente cual camaleón! Los dos chilenos, inscritos en T3 con un Can-Am XRS de última generación, preparado por South Racing, asistieron con calma al recital de Seth Quintero, dejando que coleccionara victorias de especial tras la avería sufrida en la etapa 2, sin soltar ellos por su parte el liderato provisional. Tras ganar en T3, Chaleco se coloca a la cabeza del campeonato de rally raid de pilotos. Con 90 puntos, tendrá que vigilar de cerca a los dos OT3 de Guitérrez (72 ptos) y de Quintero (63 ptos).
Recientemente ha cambiado de copiloto: otro antiguo piloto de motos de primera, el italiano Paolo Ceci. Además de sus cinco ediciones del Dakar en motos, la última de ellas en el equipo oficial de Honda en 2016, cuenta igualmente con trece participaciones en el campeonato de rally todo terreno de Italia, así que conoce bien la navegación. Además, no es ajeno ni a la categoría T4 ni a South Racing, puesto que empezó su andadura como copiloto con el hermano pequeño de Nasser Al-Attiyah en 2020, regresando con él al Dakar en 2021, tras cinco años sin participar en la prueba. A continuación, Paolo cambió de asiento de copiloto para pasar al de Eugenio Amos durante el resto de la temporada de la copa del mundo FIA de rally cross country, terminando en segunda posición. Con tanta experiencia acumulada, todo apunta a que asistiremos a una pugna feroz en las dunas de Abu Dabi entre Can-Am South Racing, a la cabeza de la clasificación provisional de W2RC, y los OT3 de Overdrive de la Red Bull Off Road Junior.