Honda

En busca de la victoria

La ascensión de Nacho Cornejo ha resultado fulgurante. Su carrera profesional dio un giro inesperado justo antes del Dakar 2018, cuando anunció que se retiraba por razones financieras. Unos días antes de la salida de Lima recibió una llamada del equipo de Honda para que reemplazara a Paulo Gonçalves, lesionado. En ese momento, Cornejo tan solo había participado en el Dakar 2016. Y había abandonado en la quinta etapa. El chileno supo aprovechar la oportunidad excepcional que se le brindaba para realizar una carrera sin errores en la que terminaría décimo. En 2019, trabaja para mejorar el resultado y consigue un bien merecido octavo puesto. Con su situación afianzada como piloto oficial del Monster Energy Honda Team, Cornejo ofrece un recital sensacional en 2020. Ganador de dos etapas, incluida la última, planta cara a Ricky Brabec y participa en la pugna por los puestos de honor con Matthias Walkner y Luciano Benavides. En el Dakar 2021, el piloto de Iquique lidera la general en la décima etapa, cuando sufre una fuerte caída en el km 252 de la especial. El piloto chileno se ve obligado a abandonar el rally siguiendo los consejos del equipo médico. En 2022 Cornejo forma parte del grupo de pilotos que se equivocaban de rumbo el segundo día del Dakar, pero logra su primer podio de especial en la etapa 5 antes de sufrir el efecto "yo-yo" que ya padecieran sus rivales en 2021. Pese a contar con cuatro podios, incluido el del último día, y dos victorias de etapas, el piloto oficial de Honda termina sexto en la general, rodeado de sus compañeros de equipo Barreda (5º) y Brabec (7º). Cornejo, que figura en ese mismo sexto puesto provisional en el campeonato del mundo de rally raid, nunca ha destacado por su regularidad a lo largo de la temporada, sino más bien por sus resultados en el Dakar. Sin embargo, muchos observadores destacan que probablemente sea uno de los mejores pilotos del momento, por su dominio de la navegación y su capacidad de avanzar a una velocidad supersónica. Una calidad que el jockey chileno podría aprovechar en la tercera ronda del W2RC por las nuevas pistas del Rallye du Maroc, que han decidido partir rumbo al extremo meridional en octubre.