- Diez días antes de las verificaciones técnicas de la 3ª edición del bp Ultimate Rally-Raid Portugal, organizado por el Automóvel Club de Portugal (ACP). La segunda fecha del calendario 2026 se celebrará del 17 al 22 de marzo, con un recorrido de 2.175 km, incluyendo 1.320 km de especial entre Grândola y Loulé.
- Publicada ayer, la lista de inscritos revela 117 vehículos, de los cuales 97 están inscritos en el campeonato (82%). 43 de los 66 equipos FIA corren en el W2RC (65%). Las 51 motos y quads FIM compiten en el campeonato.
- En Ultimate, Dacia, Ford y Toyota volverán a enfrentarse tras la victoria de Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) en el Dakar. Los tres Defender oficiales de la categoría de coches Stock descubrirán la carrera. En Challenger, el líder Pau Navarro cambia de colores. En SSV, el piloto oficial de Can-Am, João Monteiro, puede tomar el liderato.
- En motos, todos los equipos oficiales de RallyGP (KTM, Honda y Hero) están inscritos, con el líder Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) presente. En Rally2, vuelve la batalla entre los equipos naranja y rojo. En Rally3 y quads, comienza la temporada en Portugal.
FIA: DACIA, FORD, TOYOTA, DEFENDER Y CAN-AM VIENEN CON FUERZA
Entre los 30 Ultimate presentes en la carrera, 24 también están inscritos en el campeonato (80%). Dacia y Ford, que monopolizan el Top 5 provisional del W2RC tras el Dakar, pretenden defender sus posiciones a pesar del habitual dominio numérico de Toyota. The Dacia Sandriders cuenta con 3 coches con Nasser Al Attiyah, líder del campeonato (73 puntos) y ganador de la primera edición de la carrera portuguesa en 2024, Sébastien Loeb, 4º en el campeonato (39 puntos) y en el podio en Lisboa hace seis meses, y finalmente Lucas Moraes, campeón del mundo y ganador del bp Ultimate Rally-Raid Portugal 2025. El brasileño tuvo un comienzo complicado en 2026, quedando 8º en la clasificación tras el Dakar (24 puntos). Ford anuncia una marea azul de 7 máquinas: los pilotos oficiales Ford Racing Mattias Ekstrom, 2º en la tabla general (45 pts), y Carlos Sainz 5º (27 pts), los 4 Raptor privados de Martin Prokop (Orlen Jipocar), Denis Krotov (M-Sport Rally Raid), Kees Koolen (RD Limited) y Mark Mustermann (MM Rallye), además del F150 Evo de Miroslav Zapletal (Offroadsport). Mathieu Serradori (SRT), 6º en el campeonato (27 puntos), es el único inscrito para Century Racing. Laia Sanz regresa en su Ebro (Ebro Audax Motorsport).
Con 12 Hilux inscritos en el W2RC, Toyota representa la mitad de la caravana Ultimate. Henk Lategan, segundo en Lisboa el pasado otoño, podría ser la punta de lanza del equipo Toyota Gazoo Racing W2RC. El sudafricano, 3º del mundial en 2025, tuvo mala suerte en el Dakar: sólo ocupa la 11º posición (20 puntos). A su lado estarán Seth Quintero y Akira Miura. En Toyota Gazoo Racing SA, Saood Variawa, Guy Botterill y Joao Ferreira formarán el segundo triplete del fabricante japonés. Los pilotos de los teams privados son tan numerosos como los de los dos equipos TGR gracias a Overdrive Racing (Yazeed Al Rajhi y Hernán Garcés), SVR (Marcos Baumgart y Lucio Alvarez) y Energylandia (Eryk y Marek Goczal).
Los tres Defender oficiales de Rokas Baciuska, Sara Price y Stéphane Peterhansel, clasificados en este orden tras su primera carrera saudita, continúan su aventura en el campeonato Stock.
De los 17 Challenger inscritos, 10 están compitiendo en el campeonato, entre ellos Pau Navarro. El ganador del Dakar cambia de máquina y de equipo (Viking Challenger), ambos serán descubiertos durante los controles previos a la carrera. ¡Cambios de color para el líder, y también tiene un nuevo oponente! Alexandre Pinto, número 1 de la clase SSV en 2025, está aprovechando estar en casa para ascender a la categoría superior. El portugués, todavía con el equipo Old Friends Racing, estará al volante de un Taurus de la galaxia BBR, que cuenta con 4 vehículos. Charles Munster, revelación de 2025 en Portugal con su segundo puesto, estará al volante del KTM X-Bow powered by G Rally, al igual que la piloto femenina Puck Klaassen, ganadora de dos etapas en el último Dakar.
En SSV, 6 de los 16 inscritos están compitiendo en el campeonato y todos van con Can-Am. Los dos oficiales Joao Monteiro y Jeremías González se enfrentarán a los pilotos de South Racing (Luis Cidade y Pedro Mac Dowell) y otros dos privados. Segundo en la clasificación provisional, Monteiro puede aspirar a convertirse en líder del W2RC en casa.
FIM: SANDERS, BRABEC Y SCHAREINA A POR LA REVANCHA
Dominante en 2025 como ningún otro piloto antes que él, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) ganó cuatro de las cinco fechas de la temporada pasada, dejando escapar solo la final en Marruecos, ganada por Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC). Una lesión de hombro mientras lideraba el Dakar de 2026 obligó al australiano a frenar sus ambiciones. Su compañero de equipo Luciano Benavides consiguió la victoria más apretada en la historia del Dakar, tan solo dos segundos por delante de la Honda de Ricky Brabec. Tanto para Sanders como para el estadounidense, la primera fecha de 2026 dejó un sabor amargo. Brabec (30 puntos) queda a 8 puntos del argentino, Schareina a 14, Skyler Howes (Monster Energy Honda HRC) a 18 y el vigente campeón del mundo, "Chucky", a 21. La carrera portuguesa, dominada por Sanders por delante de Schareina en 2025, es una oportunidad de revancha para el australiano, el español o el estadounidense. Los otros cuatro pilotos de RallyGP del campeonato (Adrien Van Beveren con Honda, "Nacho" Cornejo y Ross Branch con Hero MotoSports y Edgar Canet con KTM) también están inscritos.
En Rally2, el ascenso de Canet a la clase RallyGP, tras ganar la categoría en septiembre, anima el interés de los 32 pilotos inscritos. Empezando por los tres primeros del mundial. El líder, Toni Mulec (BAS World KTM), correrá aquí por primera vez y se enfrentará a Preston Campbell (Monster Energy Honda HRC), segundo en el Dakar. El estadounidense, que debutó en el W2RC en Portugal hace seis meses y terminó mejor debutante en 9ª posición en el Dakar, volverá a tener al local Martim Ventura a su lado. Ventura ganó dos etapas en Arabia Saudí y ocupa el tercer puesto del campeonato.
La Husqvarna de Bruno Santos (Xraids Experience), séptimo, siempre va fuerte en casa (segundo en 2025). El portugués podría volver al top 3. Kove Factory Racing quiere unirse a la batalla KTM-Honda: Neels Theric, ganador de tres etapas del Dakar, debuta en Portugal. La marca china también inscribe a una piloto, su compatriota francesa Lilimay Mansuy. Y hablando de franceses, Thomas Zoldos (Aub’Moto), ganador de la copa del mundo de Rally3 de 2025, debuta en Rally2.
Para los Rally3 y quads, esta es la primera fecha del campeonato. Con sus motos de enduro Honda, los hermanos Gonçalo y Salvador Amaral (Wing Motor) esperan aprovechar el ascenso de Zoldos a la clase Rally2 para dominar a los seis participantes, como ya hicieron en 2024. Se esperan tres quads. El piloto de CFMoto Thunder Racing, Antanas Kanopkinas, subcampeón tanto del bp Ultimate Rally-Raid Portugal como de la copa del mundo de 2025, se une este año a su compatriota Adomas Gancierius, un recién llegado que se presentará en las verificaciones técnicas. Los lituanos se enfrentarán al Yamaha de Alexis Varagne (Senegal National Team), quien subió al podio en Lisboa el pasado otoño en su debut en el W2RC.
EL PROGRAMA:
14 de marzo: Apertura del vivac en Grândola
16 de marzo: Verificaciones administrativas y técnicas
17 de marzo:
- Verificaciones administrativas y técnicas
- Reunión informativa general
- Rueda de prensa previa a la carrera
- Prólogo FIM (sección cronometrada de 5 km) y selección del orden de salida
- Ceremonia de salida
18 de marzo: Etapa 1 / Grândola (Portugal) - Grândola (Portugal) / Total: 315 km / Especial: 215 km
19 de marzo: Etapa 2 / Grândola (Portugal) - Badajoz (España) / Total: 545 km / Especial: 380 km
20 de marzo: Etapa 3 / Badajoz (España) - Badajoz (España) / Total: 490 km / Especial: 300 km
21 de marzo: Etapa 4 / Badajoz (España) - Loulé (Portugal) / Total: 520 km / Especial: 310 km
22 de marzo: Etapa 5 / Loulé (Portugal) - Loulé (Portugal) / Total: 265 km / Especial: 115 km
- Conferencia de prensa final
- Entrega de premios
