Sede del Desafío Ruta 40 YPF y de diez ediciones del Rally Dakar, Argentina no solo ha sido recorrida por los mejores pilotos de rally-raid, sino que también ha sido la cuna de algunos de ellos. Ganadores del Dakar y de títulos mundiales en diversas categorías, los argentinos contribuyen ahora al auge del rally-raid con el W2RC.
Cuando juntamos las palabras “deporte” y “Argentina”, la primera cosa que probablemente viene a la mente es "fútbol". Sin embargo, sería un error pensar que solo el fútbol despierta emociones en la tierra de Diego Maradona. Apasionados por el deporte, los argentinos también son fervientes aficionados al motorsport, y eso desde hace décadas. La Fórmula 1 corrió allí ya en los años 50 (primer Gran Premio de Argentina en 1953), antes de que el MotoGP hiciera lo propio (1961). Pero la geografía de este vasto territorio, con montañas, desiertos y espacios abiertos, también invitaba a andar en todoterreno..
Enduros, rallies del WRC, carreras en arena y todo tipo de travesías todoterreno: el entorno argentino se ha convertido así en uno de los más populares del planeta, propiciando el surgimiento de competiciones y pilotos. La trayectoria de Orlando Terranova, uno de los pilotos más famosos del país, es un claro ejemplo de ello. Originario de Mendoza, "Orly" empezó primero en los enduros nacionales antes de progresar gradualmente hacia el rally-raid mundial, llegando a competir contra las estrellas del Dakar a partir de 2005. En aquel entonces, la prueba se celebraba en África. Su traslado al continente sudamericano cuatro años después contribuyó a transformar el deporte.
Hijos del Dakar
Fue en Buenos Aires, el 3 de enero de 2009, donde el Dakar inició su era latinoamericana (2009-2019) ante una gran afición. No menos de diez ediciones —todas, excepto la última— pasaron por Argentina durante este periodo. También fue en su país, en La Rioja, donde Orlando Terranova se convirtió, el 15 de enero de 2013, en el primer argentino en ganar una etapa en la categoría de coches. Sigue siendo el único hasta la fecha, con siete victorias.
Tres años después de que "Orly" abriera el marcador para el país, Kevin Benavides hizo lo propio en la categoría de motos, al ganar la tercera etapa del Dakar 2016 en San Salvador de Jujuy. La primera de sus 11 victorias de etapa, en el camino hacia dos históricos triunfos en la tabla general en 2021 y 2023. Una hazaña que su hermano Luciano repitió recientemente en 2026, diecisiete años después de descubrir el Dakar… al ir a verlo pasar por las dunas de Fiambalá, en 2009.
Mientras los hermanos de Salta brillaban sobre dos ruedas, sus compatriotas ofrecían un gran espectáculo sobre cuatro. Particularmente en quads, donde no menos de diez argentinos han ganado etapas (un récord), incluyendo cuatro que también se alzaron con la clasificación general: Marcos Patronelli (2010-13-16), su hermano Alejandro (2011-12), Nicolás Cavigliasso (2019) y, más recientemente, Manuel Andújar (2021-24). Algunos ahora compiten en otras categorías, como Cavigliasso, ganador del Dakar 2025 en la clase Challenger con Valentina Pertegarini. Otro logro histórico: la dupla se convirtió en la primera pareja en ganar la carrera..
Nación sudamericana número uno del W2RC
Nación sudamericana número uno del W2RC Los talentos argentinos han aprovechado al máximo la creación del campeonato del mundo de rally-raid (W2RC) en 2022 para desarrollar e impulsar sus carreras en la disciplina. Tres de ellos se han coronado campeones: Luciano Benavides (RallyGP, 2023), Nicolás Cavigliasso (Challenger, 2025) y Valentina Pertegarini (navegante en Challenger, 2024-25). 12 pilotos han ganado etapas en las distintas fechas del W2RC, sumando un total de 95 victorias argentinas. Esto le convierte en el mejor país de Sudamérica y también en el tercer país más exitoso en la historia del W2RC, solo por detrás de Francia y Estados Unidos.
Al igual que en el Dakar, la escuela argentina del W2RC se distingue por su gran diversidad: estas 95 victorias se han logrado en 7 categorías distintas (RallyGP, Rally2, Rally3, Quad, Ultimate, Challenger, SSV). Otro dato revelador: ha habido al menos una victoria de etapa para un argentino en 18 de las 21 pruebas del W2RC disputadas hasta la fecha, es decir, antes del Desafío Ruta 40 YPF 2026 programado… ¡en Argentina!
Terreno nacional, evento global
Lanzada en 2010, la carrera, ahora organizada por +Eventos, se ha convertido en un referente en América, siendo incluida en el calendario del W2RC en 2023, 2024 y ahora 2026. Grandes campeones nacionales se han distinguido allí, como Kevin Benavides en motos (2016, Norte 2017), o Sebastián Halpern (2016-18) y Orlando Terranova (2015-17) en coches.
Los mejores pilotos del mundo ahora buscan añadir el Desafío Ruta 40 YPF a su palmarés, como lo hicieron Tosha Schareina (2023) y Ricky Brabec (2024) en motos, así como Nani Roma (2013), Nasser Al Attiyah (2023) y Yazeed Al Rajhi (2024) en coches. Hombres que se reunirán del 24 al 29 de mayo para escribir un nuevo capítulo en la historia del rally raid en Argentina.
Pilotos argentinos ganadores en el W2RC:
Manuel Andújar: 36 victorias (Quad x32, SSV x4)
Luciano Benavides: 18 victorias (RallyGP x18)
Nicolás Cavigliasso: 16 victorias (Challenger x16)
David Zille: 7 victorias (Challenger x7)
Jeremías Ferioli: 5 victorias (SSV x5)
Kevin Benavides: 4 victorias (RallyGP x4)
Fernando Hernández: 3 victorias (Rally3 x3)
Francisco Moreno: 2 victorias (Quad x2)
Juan Cruz Yacopini: 1 victoria (Ultimate x1)
Lucio Álvarez: 1 victorias (Ultimate x1)
Orlando Terranova: 1 victoria (Ultimate x1)
Diego Llanos: 1 victoria (Rally2 x1)
Pilotes argentinos ganadores de pruebas W2RC:
Manuel Andújar: 3 victorias (Dakar 2024, Desafío Ruta 40 YPF 2024 y Rallye du Maroc 2025 en Quad)
Luciano Benavides: 2 victorias (Desafío Ruta 40 2023 y Dakar 2026 en RallyGP)
Kevin Benavides: 1 victoria (Dakar 2023 en RallyGP)
Nicolás Cavigliasso: 1 victoria (Dakar 2025 en Challenger)
David Zille: 1 victoria (South African Safari Rally 2025 en Challenger)
