ULTIMATE: MÁS QUE NUNCA EN T1+
Con 35 coches inscritos en la categoría Ultimate (24 en 2025, un aumento de casi el 65%), la quinta temporada marca un récord. Pero si bien hay más inscritos, ¡sobre todo habrá más competencia!
Primer punto relevante: nuevos equipos y vehículos se incorporan al campeonato, con dieciséis en total en Ultimate. Así, junto a equipos consolidados como Mini X-raid o Century, el W2RC da la bienvenida al resurgimiento de la marca española Ebro Audax Motorsport con Laia Sanz, y The Gear Shop del canadiense Nathan Hayashi y su Ford Bronco, un equipo del otro lado del Atlántico que cumple con los requisitos de Score. El desierto atrae a competidores de horizontes cada vez más lejanos y diversos, que ya no se limitan a las estructuras tradicionales del deporte.
Una segunda característica de la próxima temporada es que las marcas de los tres fabricantes participantes refuerzan sus filas con nuevas estrategias ofensivas. Con la llegada del campeón del mundo Lucas Moraes a The Dacia Sandriders en 2026, el equipo se expande de tres a cuatro coches, con algunos de los competidores más destacados: el tricampeón del mundo Nasser Al Attiyah, el ganador de la última carrera en Marruecos Sébastien Loeb, y la española Cristina Gutiérrez. Su compatriota Carlos Sainz sigue con Ford Racing. La marca estadounidense también añade otra carta a su juego: la sorpresa Romain Dumas, leyenda de las carreras de resistencia y cinco veces ganador de Pikes Peak, quinto piloto junto al cuarteto de 2025. Al igual que Toyota, Ford también suministra unos Raptor a equipos privados para reforzar su parrilla. Con Denis Krotov, Jourdan Serderidis (M-Sport Rally Raid) y el fiel a Ford, Martin Prokop (Orlen Jipocar), ocho Raptor saldrán de Yanbu el 3 de enero para afrontar el Dakar.
Si bien Dacia y Ford cuentan con unos de los mejores pilotos, Toyota continúa con su política de reclutamiento y desarrollo de nuevos talentos. Toyota Gazoo Racing W2RC sigue con Henk Lategan, la revelación del campeonato de 2025, y Seth Quintero. Dos prometedores pilotos se unirán a ellos en eventos alternos al volante del nuevo coche que debutará en 2026: Toby Price, dos veces ganador del Dakar en moto, y Akira Miura, cuatro veces ganador del evento en la clase T2 (que se convertirá en Stock en 2026). El equipo, cuatro veces campeón del mundo, sigue dominando en la caravana con nada menos que trece Hilux inscritos, es decir más del 30% de la participación. Entre ellos, Toyota Gazoo Racing SA regresa con una estructura de cuatro pilotos para la temporada. El trío de la familia Goczal corre con los colores de Energylandia Racing, mientras que Overdrive Racing sigue siendo el otro equipo destacado de la marca japonesa con dos pilotos, entre ellos Yazeed Al Rajhi, ganador del Dakar 2025. ¡Los tres fabricantes inscritos van con todo!
STOCK: PETERHANSEL CON DEFENDER Y CONTRA TOYOTA
La quinta temporada marca el (re)nacimiento de una categoría. Un nuevo reto para vehículos todoterreno basados en modelos de serie, con los que un público muy amplio se sentirá identificado. Ningún otro embajador podría representar mejor esto que "Monsieur Dakar". Stéphane Peterhansel regresa al W2RC. Defender, una marca icónica de los 4x4, hace su entrada oficial en el rally-raid por primera vez en su historia. Para "Peter" y sus dos compañeros de equipo, Rokas Baciuska y Sara Price, hay mucho en juego: liderar un nuevo vehículo y equipo hacia la victoria, frente a los 30 años de experiencia de los maestros de la disciplina. Presente en la clase T2 del Dakar desde 1995, Land Cruiser Toyota Auto Body, con apoyo de fábrica, también participa por primera vez en el W2RC, con sus experimentados pilotos Akira Miura y Ronald Basso.
CHALLENGER: TAURUS MANDA EN LA ARENA
Taurus comparte mucho más que una "T" con Toyota. En tan solo unos años, la marca se ha consolidado como el vehículo predilecto de los competidores de la categoría. Más de la mitad de los dieciocho Challenger inscritos en 2026 son unos Taurus. Esta armada está liderada por el equipo BBR, que, con siete coches repartidos en sus dos equipos, BBR Motorsport y Odyssey Academy by BBR, representa más del 30% de la caravana. Este último incluye a Kevin Benavides. Al igual que Price con Toyota en Ultimate, este otro dos veces ganador del Dakar en moto se ha comprometido con las cuatro ruedas en 2026. Pero otro argentino con un Taurus es el piloto que batir en 2026. El campeón de 2025, "Nico" Cavigliasso, competirá toda la temporada como terminó este año: con su propio equipo, Vertical Motorsport. La estructura de Nasser Al Attiyah (Nasser Camp QQMF) presenta dos T3 Max, pilotados por Yasir Seaidan y Abdulaziz Al-Kuwari, dos de los mejores pilotos de Oriente Medio. Los G-Ecko del taller de Guillaume de Mévius podrían destacar con, por ejemplo, Charles Munster, un antiguo del WRC2, rápido la temporada pasada y que podría ser la revelación de la categoría en 2026. Entre las pilotos femeninas, Dania Akeel (Odyssey Academy by BBR) vuelve a brillar frente a los hombres como ya lo ha hecho, acompañada por Puck Klaassen (KTM X-Bow powered by G Rally Team) y Rebecca Busi, quien debutará con X-raid.
SSV: CAN-AM, EL QUINTO ELEMENTO
Desde el lanzamiento de su modelo Maverick R, Can-Am ha comenzado a reorientar su estrategia deportiva hacia la categoría SSV, donde este vehículo, inherentemente ultra competitivo, está diseñado para brillar. Este cambio se acelerará en 2026, con la entrada de la marca norteamericana en el campeonato de fabricantes SSV por primera vez, convirtiéndose en el quinto miembro del W2RC junto a Toyota, Ford, Dacia y Defender. Hay nueve vehículos Can-Am de los catorce que participan en la categoría, repartidos en tres equipos (Can-Am Factory, Can-Am Factory Latam y South Racing Can-Am). El Polaris del campeón, Alexandre Pinto (Old Friends Racing), y los otros dos RZR del equipo Santag Racing, tendrán una competencia dura.
NOVEDADES FIA 2026
1. Stock: La creación de la cuarta categoría de la FIA en el campeonato incluye títulos específicos para pilotos, navegantes y fabricantes (Rally-Raid Championship for Stock Drivers / Navigators / Manufacturers). Defender se inscribe como fabricante.
2. Teams: Siguiendo el modelo de la FIM con la clase Rally2, las categorías Stock, Challenger y SSV ahora incluyen un premio al mejor equipo de la temporada (Rally-Raid Championship for Teams). En Challenger, tres vehículos representan a BBR Motorsport y tres al Odyssey Academy by BBR. En SSV, los dos competidores de Santag Racing y los campeones de Old Friends Rally se unen bajo la bandera de Santag Racing. Tres equipos competirán por el nuevo título.
3. Master: El mejor piloto Silver con más de 50 años tendrá un premio (Rally-Raid Championship for Master Drivers). Se inscriben doce "gentleman drivers".
FIM: LOS ROJOS EN ALERTA NARANJA
Tras una temporada 2025 casi perfecta, con cuatro victorias en cinco fechas, "Chucky" es el numero uno a batir en 2026. KTM viene a defender sus títulos de RallyGP, Rally2, Teams y Constructores de 2025. La corona de la clase Rally2 es la única vacante, con Edgar Canet ascendiendo a la máxima categoría para unirse a Sanders y Luciano Benavides. Frente a los tres pilotos de fábrica de Red Bull KTM Factory Racing, los cuatro pilotos de RallyGP de Monster Energy Honda HRC siguen siendo los mismos: Ricky Brabec, Skyler Howes, Adrien Van Beveren y Tosha Schareina. No hubo fichajes a finales de 2025. Los dos oficiales de Hero MotoSports, Ross Branch y "Nacho" Cornejo, también regresan con los mismos colores.
Hay movimiento entre los Rally2. Hero invirtió en la clase la temporada pasada con Tobias Ebster, segundo del mundial. El rival Monster Energy Honda HRC lanza ahora su programa oficial de Rally2 con Martim Ventura y Preston Campbell, que participaron en las dos últimas carreras de 2025. Forman oficialmente parte del equipo de fábrica desde el 10 de diciembre. De esta forma, Honda se compromete en la segunda división para revitalizar la cuña del W2RC, que será más competitivo que nunca. Y para maximizar sus posibilidades, los Rojos también confían a un equipo satélite la tarea de apoyar a otras jóvenes promesas con su nueva Honda CRF 450 RX Rally, el modelo para clientes de HRC. HT Rally Raid apoyará así a Ruy Barbosa, heredero de la escuela chilena de "Chaleco" López, Pablo Quintanilla y "Nacho" Cornejo. Los Rally3 y Quads volverán a tener sus propios calendarios. Estas dos categorías empezarán en el bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Las motos de enduro adaptadas al rally-raid acabarán su temporada en el Rallye du Maroc, mientras que los quads competirán hasta la final en el Abu Dhabi Desert Challenge.
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