Coup de tonnerre après les douze coups de minuit du nouvel an sur le W2RC. La manche inaugurale perd d’entrée de jeu son champion du monde en titre moto. Sam Sunderland, qui avait construit son titre sur un doublé magistral en ouverture de la saison 2022, ne pourra pas reproduire cet exploit en 2023 et le challenge sera grand pour revenir au score sans empocher le moindre point sur le Dakar. Le saison 2 est d’ores et déjà on ne peut plus ouverte. En Rally2 aussi, un prétendant de taille a quitté le Dakar, pour une blessure au coude cette fois. Bradley Cox pouvait croire en ses chances de prendre la succession de Mason Klein, mais quitte le Dakar dès la première étape. Paolo Lucci de chez BAS World KTM Racing en profite pour s’imposer devant Camille Chapelière du Team Casteu et les deux prétendants s’emparent dans cet ordre du provisoire. En T3 le patron du W2RC 2022 « Chaleco » Lopez a marqué son territoire devant Quintero son dauphin et Austin Jones son nouveau coéquipier. En T4, Eryk Goczal inscrit son nom sur les tablettes du W2RC en remportant une étape pour son entrée en scène ! En T5, Martin Macik est intouchable depuis le début de ce Dakar. En autos, Carlos Sainz a pris la bonne résolution de rejoindre le W2RC 2023 et remporte la journée et le général devant Loeb et Al Rajhi. Chicherit, Al Attiyah, Ekström et Peterhansel restent en embuscade, tout reste à construire encore.
