Le prologue de 7 kilomètres aux portes de la ville de Al Dhannah qui s’est déroulé ce jour a offert aux dix plus rapides en Autos et à Motos de choisir ensuite leur ordre de départ pour l’étape 1 de demain. En autos, Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) a signé le meilleur temps devant Guerlain Chicherit (GCK Motosports) et Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme). Chez les motos, les pilotes Monster Energy Honda Pablo Quintanilla et Adrien Van Beveren se sont imposés devant Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing).
FIA : AL ATTIYAH PREND LA MAIN
Nasser Al Attiyah, triple vainqueur de l’ADDC, a donné le ton en s’imposant en 4’45’’ sur le prologue. Guerlain Chicherit a signé le 2e temps à 4’’ devant l’autre Prodrive Hunter de Sébastien Loeb, à 10’’ du chrono du Qatarien. Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), une seconde derrière le Français, était aussi dans le coup. En T3, les coéquipiers Seth Quintero et Mitch Guthrie Jr (Red Bull Off-Road Junior Team USA) ont empoché le prologue dans cet ordre et dans la même seconde devant Cristina Guttiérez (Red Bull Can-Am Factory), 1 seconde derrière eux ! Matthias Ekström (South Racing Can-Am) et Austin Jones, le vainqueur du Dakar (Red Bull Off-Road Junior Team USA), n’ont pas pris le meilleur envol : 8e et 9e du jour. En T4, c’est Rokas Baciuska (Red Bull Can-Am Factory), champion de la catégorie en titre, qui s’est imposé. Au départ demain, Nasser Al Attiyah a choisi de partir 10e, Guerlain Chicherit 9e, Sébastien Loeb 8e et Yazeed Al Rajhi 7e. C’est à Cristina Guttiérez qu’est revenue la tâche d’ouvrir la spéciale de demain devant Mitch Guthrie et Martin Prokop (Orlen Benzina Team).
FIM : HONDA SORT LES MUSCLES
Pablo Quintanilla, vainqueur de l’ADDC en 2018 et 3e l’an dernier, s’est imposé avec un chrono de 5’00’’ devant son coéquipier Adrien Van Beveren (+2’’) et Toby Price (+5’’). Mauvais départ pour Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing), seulement 10e. L’Américain, 3e du Dakar, a donc choisi sa position de départ en dernier. En Rally2, Toni Mulec (BAS World KTM Racing) devance Konrad Dabrowski (Duust Diverse Racing). Paolo Lucci (BAS World KTM Racing) débute mal sa course en écopant d’une pénalité de 2 minutes pour way point manqué. Chez les Quads, Abdulaziz Ahli s’impose devant Rodolfo Guillioli. Laisvydas Kancius (AG Dakar School) récolte 2 minutes de pénalité, lui aussi pour way point manqué, et rétrograde dernier de sa catégorie. A l’issue de la cérémonie de choix des ordres de départ de l’étape de demain, les plus rapides du jour se sont regroupés le plus loin possible de l’ouverture de la spéciale. Quintanilla partira 11e, « VBA » 10e et Price 9e. C’est Mohammed Al Balooshi, dernier temps des RallyGP qui ouvrira la spéciale, suivi de Skyler Howes et « Nacho » Cornejo (Monster Energy Honda). Des bonus seront attribués aux trois premiers, du départ jusqu’à l’arrivée de la spéciale, en vertu du nouveau règlement 2023 qui vise à récompenser le travail d’ouverture.
