- Dans trois semaines, le W2RC va débuter la tournée finale de son calendrier 2025 avec deux manches successives en l’espace de moins d’un mois. Après le Portugal, les équipes vont franchir la Méditerranée pour rallier le Maroc.
- Le bp Ultimate Rally Raid Portugal se déroulera du 21 au 28 septembre prochains. Grândola, à 100 kilomètres de Lisbonne, sera à nouveau sa ville de départ. L’Automóvel Club de Portugal (ACP) a prévu de nombreuses nouveautés pour sa deuxième édition.
- Itinérante, la course comptera trois bivouacs, dont un en Espagne durant deux nuits. Près de 2400 kilomètres, répartis sur un prologue suivi de cinq étapes, avec plus de 1400 kilomètres de spéciales (+ 40 % par rapport à 2024), attendent les concurrents.
- Lisbonne sera la ville d’arrivée de la course. La capitale portugaise, point de départ des derniers Dakar en Afrique à la fin des années 2000, se prépare à accueillir en grande pompe le W2RC pour la première fois de son histoire.
MOINS DE SABLE, PLUS D’ESPAGNE
Orlando Romana, le responsable du parcours de l’épreuve, n’y va pas par quatre chemins pour décrire le cap donné à l’édition 2025 du bp Ultimate Rally Raid Portugal : « Nous avons écouté les concurrents après la première édition. Ils ont aimé l’incursion en Espagne et la ferveur populaire. Il y aura plus de kilomètres tracés dans l’Estrémadure. Moins de sable, plus d’Espagne, l’épreuve sera différente. »
En pratique, les vérifications et le prologue se tiendront à Grândola comme en 2024. La cérémonie de départ sera organisée le soir du prologue en plein cœur du bivouac qui sera ouvert au public pour que la fête soit totale. La première étape lèvera d’emblée le voile sur le nouveau profil de la course en mettant le cap au sud-est vers Beja sur des pistes en terre rapides et sinueuses, gage de plaisir de pilotage. Le sable ne fera qu’une brève apparition sur les trente derniers kilomètres du retour vers Grândola.
La deuxième étape quittera définitivement la capitale de l’Alentejo pour rejoindre l’Espagne. La course y avait posé ses roues le temps d’une nuit l’an passé, seuls les concurrents et une assistance limitée étant autorisés à rejoindre le bivouac de Badajoz. Cette année, la plus grande ville de l’Estrémadure sera le bivouac de la course durant deux nuits. L’étape 3 se disputera en intégralité au pays de Carlos Sainz et Tosha Schareina sur une surface similaire à celle de l’étape 1, véritable signature de cette deuxième édition. L’étape 4 reviendra au Portugal, d’abord avec une partie de spéciale en Espagne. Cela portera à trois le nombre de jours où le chronomètre aura tourné sur ces terres.
RETROUVAILLES AVEC LISBONNE
A Lisbonne dès l’arrivée de l’étape 4, le bivouac sera planté à Docapesca em Pedrouços au bord du gigantesque estuaire du Tage, le fleuve qui prend sa source en Espagne et se jette dans l’océan Atlantique aux abords de la capitale du Portugal.
L’étape 5, en boucle autour de Lisbonne, finira sur des pistes de sable entre les eucalyptus mais surtout sur le podium installé au pied du Monument des Découvertes (Padrão dos Descobrimentos), érigé en l’honneur des navigateurs portugais. Les vainqueurs de cette semaine d’exploration seront acclamés ce 28 septembre avant que leurs véhicules n’embarquent vers l’Afrique pour le Rallye du Maroc, finale du championnat du 10 au 17 octobre. Mais avant cela, la fête promet. Lisbonne, la capitale du pays pionnier du tout-terrain en Europe, fêtera ses retrouvailles avec la caravane internationale du rallye-raid. Les dernières fois remontent aux années 2006-07-08, lorsque le Dakar avait choisi la capitale du Portugal pour s’élancer.
Carlos Barbosa, Président de l’Automóvel Club de Portugal (organisateur) :
« Le bp Ultimate Rally Raid Portugal est la seule manche du championnat organisée en Europe, offrant un défi vraiment unique par rapport à toutes les autres épreuves du calendrier. Réputé pour ses étapes techniques et exigeantes, il constitue un véritable test de dextérité et d'endurance pour les meilleurs concurrents du monde. Au-delà de la dimension sportive, la passion du Portugal pour les sports mécaniques garantit une atmosphère unique, les fans se mobilisant en masse pour célébrer le passage du rallye-raid. Cette combinaison de terrain spécifique, d'intense compétition et d'enthousiasme national fait du bp Ultimate Rally Raid Portugal un moment incontournable de la saison. »
Le programme
• 5 septembre à 18h : clôture des engagements
• 17 septembre à 18h : publication de la liste des engagés
• 19 septembre à 12h : ouverture du bivouac à Grândola
• 21 septembre à 10h30 : ouverture du Media Center
• 21 septembre à partir de 14h - 22 septembre : vérifications administratives et techniques
• 23 septembre :
- 12h : briefing général et de l’étape 1
- 14h : conférence de presse d’avant-course
- 15h/17h : prologue FIM/FIA (5,15 km)
- 19h : cérémonie de départ
• 24 septembre : étape 1 / Grândola - Grândola (total : 426 km / SS : 299 km + 5 km)
• 25 septembre : étape 2 / Grândola - Badajoz (total : 650 km / SS : 423 km)
• 26 septembre : étape 3 / Badajoz - Badajoz (total : 510 km / SS : 309 km)
• 27 septembre : étape 4 / Badajoz - Lisbonne (total : 493 km / SS : 288 km)
• 28 septembre : étape 5 / Lisbonne - Lisbonne (total : 289 km / SS : 103 km)
- 16h30 : conférence de presse finale
- 19h : remise des prix
Portugal : UTC + 00 :00
