Chez les motos, c’est un Adrien van Beveren (Monster Energy Honda) ému qui remporte la victoire de l’Andalucía Rally 2022 devant Kevin Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) et le frère de Kevin, Luciano (Husqvarna Factory Racing) troisième. En Rallyes-Raid FIM Rally2, Mason Klein (BAS World KTM Racing) remporte encore une autre victoire devant son coéquipier Bradley Cox et le Français Romain Dumontier (Team Dumontier Racing). En Championnat du Monde des RallyGP FIM Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) se hisse à la place d’honneur tandis que Ricky Brabec (Monster Energy Honda) prend la deuxième place devant van Beveren. Et dans la course à la Coupe du Monde des Rallyes-Raid FIM pour Pilotes Rally 2 derrière Klein déjà auréolé, se trouve Dumontier, Cox étant troisième devant Dabrowski. Honda clôture l’Andalucía Rally en remportant le titre de Championnat du Monde des Constructeurs Rallyes-Raid FIM. Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) et Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) nous ont offert une bataille finale fantastique pour la victoire, qui est finalement allée au Français pour seulement six secondes (Al Rajhi - Toyota Overdrive – complète le podium en T1). Guillaume De Mevius (Red Bull Off Road Junior Team) a également remporté la dernière manche, devant Seth Quintero et Chaleco López, les trois pilotes qui composent le podium final en T3. Pau Navarro (FN Speed) bat Gerard Farrés (Can-Am Factory South Racing) dans la lutte entre les deux Espagnols pour la victoire en T4 de l’Andalucía Rally, avec un nouveau champion W2RC, Rokas Baciuska (South Racing) en spectateur privilégié.
SUR LA PISTE
Pendant les quelques mois qui suivirent le Dakar 2022 l’avenir d’Adrien van Beveren était pour le moins incertain. Yamaha, son employeur de longue date avait annoncé qu’ils se retiraient du rallyes raid – du moins pour les deux roues – et aucune des autres équipes ne semblaient avoir de poste vacant. Le Français avait manqué l’Abu Dhabi Desert Challenge avant de signer avec l’équipe Honda Factory. Il leur avait offert un début encourageant lors du Rallye du Maroc avec deux victoires d’étape en guise de récompense et confirme ce bon résultat quelques semaines plus tard ici avec une victoire au général. Bonus supplémentaire, il se classe troisième au Championnat du Monde Rallyes-Raid FIM RallyGP, loupant la seconde place d’un seul point ! Un fameux comeback de bon augure pour le Dakar de janvier prochain, la course qu’il a toujours rêvé de remporter. Sam Sunderland (GasGas Factory Racing), son ‘beau-frère’, était tout aussi ravi de fêter sa saison sur la plage ce matin à Cadix. En abordant le championnat avec des victoires successives au Dakar et à Abu Dhabi, il a pu se remettre de sa blessure au poignet et se classer deux fois à la cinquième place du Rallye du Maroc et ici en Andalousie. En Rally2 l’Américain Mason Klein a confirmé son extravagante domination dans sa catégorie emportant la victoire au général en plus de ses trois autres victoires en W2RC. Klein remporte également le Trophée Junior Rallyes Raid FIM pour Pilotes Juniors Rally2 … On ne peut s’empêcher d’être désolé pour ses partenaires de podium, les très talentueux Romain Dumontier et Bradley Cox… Dumontier fut un modèle de régularité finissant 2 ème ou 3 ème dans toutes les courses alors que les points de Cox au général du W2RC ont été mis à mal suite à son abandon à Abu Dhabi. Chez les Quads, Alex Giroud a dominé la Coupe du Monde des Rallyes-Raid FIM, remportant les trois courses auxquelles il a participé. Absent au Dakar, Juraj Varga termine néanmoins le championnat à la seconde place devant Mikolaj Krysik. A la Coupe du Monde des Rallyes-Raid FIM Rally3 des motos enduro modifiées le Marocain Amine Echiguer, troisième ici et vainqueur du Rallye du Maroc, vole la victoire au vainqueur de l’Andalucía Rally, Jeremy Miroir, et Guillaume Borne troisième. Le Trophée féminin Rallyes Raid FIM est attribué à Mirjam Pol et le Trophée Vétéran Rallyes Raid FIM consacre Mario Patrao. C’est Honda qui remporte le Titre des Constructeurs FIM W2RC avec 146 points. KTM est deuxième avec 90 points et GasGas troisième avec 83 points. Chez les voitures, Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) ne cachait pas sa joie sur la ligne d’arrivée ayant atteint son but pour 2022 : le Titre de Champion du Monde des Rallyes-Raid FIA. « C’est très différent des coupes du monde que j’ai gagnées avant. C’est la première année de ce championnat sur lequel tout le monde a travaillé si dur, et le remporter c’est vraiment spécial » a-t-il commenté sur la plage de Cadiz où il termine la saison 2022. Même si le Qatarien n’avait qu’à finir la manche pour remporter le titre du W2RC, il s’est battu jusqu’au bout pour la victoire de l’Andalucía Rally contre Sébastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme). Il avait en fait 22 secondes d’avance sur le Français, et n’était qu’à six secondes de lui ravir la victoire. Al Attiyah a remporté les deux éditions précédentes du rallye et ne voulait pas perdre son record invaincu en Espagne, mais sa dernière attaque n’a pas suffi. Pour Loeb, qui visait son dixième Championnat du Monde FIA (il en a neuf en WRC, plus que tout autre pilote de l’histoire), cette Victoire en Andalousie lui permet de clore cette saison en beauté : sa première victoire en rallye W2RC et une bonne entrée en matière pour le Dakar 2023. Yazeed Al Rajhi (Toyota Overdrive) a terminé troisième de l’Andalucía Rally... ainsi qu’au général du Championnat du Monde Rallyes-Raid. Francisco Chaleco López (Can-Am Factory South Racing) s’assurait déjà mathématiquement de remporter le titre FIA W2RC T3 avant même la manche d’aujourd’hui, tout ce qu’il restait donc à adjuger était le vainqueur de l’Andalucía rally. Ce fut finalement Guillaume de Mevius (Red Bull Off Road Junior Team) qui domina la course. Le Belge a également gagné lors de la dernière journée, prouvant qu’il s’était adapté mieux que quiconque à la route atypique du sud de l’Espagne. C’est en T4 qu’il y a eu des changements le dernier jour, avec la lutte entre deux Espagnols pour la victoire. Gerard Farrés (Can-Am Factory South Racing) a d’abord pris l’avantage sur Pau Navarro (FN Speed), et l’ambition du jeune Catalan lui a permis de réaliser une dernière étape sensationnelle et de remporter sa première victoire dans une course du Championnat du Monde W2RC.
RADIO BIVOUAC
Navarro est un nom important dans le paysage du rallyes raid en Espagne. Santi, le père de notre protagoniste, dirige l’une des plus grandes structures privées (FN Speed). Pau, l’un des leaders de la FIA W2RC en catégorie T4 de l’Andalucía Rally, a à peine 18 ans... et le sport dans le sang. Dès qu’il en a eu l’âge, sa toute première priorité fut d’obtenir son permis de conduire pour pouvoir courir en T4. Mais avant cela, il avait déjà participé à deux Dakar : le premier, à l’âge de 16 ans et 7 mois, en tant que navigateur d’un camion d’assistance, faisant de lui le plus jeune participant de l’histoire. Sans presque aucune expérience (à part une petite aventure en karting à l’âge de cinq ans et les quelques fois où il a pu 'emprunter' une des T4 que l’équipe utilise pour les tests), il s’est lancé dans la compétition : la FIA World Cup pour Bajas Cross-Country, quelques manches du Championnat d’Espagne et le Championnat du Monde des Rallyes Raid FIA. Il a connu des débuts brillants parce qu’il a déjà gagné des étapes dans les deux compétitions internationales (il n’avait même jamais roulé dans les dunes avant le Rallye du Maroc) et il s’est battu jusqu’au dernier jour pour la victoire en Andalousie. Aujourd’hui son rêve est de rouler aux côtés de son père, et pourquoi pas lors du Dakar : « Ce qui m’inquiète ce serait d’être le copilote » plaisante-il. Et pourtant, étant donné sa performance cette saison... peut-être que 'papa' devrait penser à laisser le volant à l’une des futures stars de la catégorie.
LA STAT DU JOUR
Chacun des vainqueurs de la catégorie W2RC a suivi une piste surprenante, mais semblable, vers la victoire. Voici un petit résumé des leurs exploits : Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) a gagné le Dakar (50 points) et a remporté 35 points d’étape. Il a réalisé un résultat désastreux à Abu Dhabi (heureusement pour lui, il n’était pas le seul…) ne glanant que 6 points pour sa 11ème place plus 20 points d’étape, terminé 3ème au Rallye du Maroc (20 points + 13 points d’étape) et 2ème ici en Andalousie (12,5 + 12) pour gagner le Championnat du Monde des Rallyes-Raid FIA. Au FIA W2RC T3 ‘Chaleco’ Lopez (Can-Am Factory South Racing) fut M. Constant, remportant le Dakar et Abu Dhabi avant un très léger fléchissement au Rallye du Maroc (2ème) et à l’Andalucía Rally (3ème) pour marquer un total de 199 points. Côté FIA W2RC T4, Rokas Baciuska (South Racing Can-AM) a terminé 2ème du Dakar (40 points), 2ème à Abu Dhabi (25 points), 1er au Rallye du Maroc (30 points), 2ème de l’Andalucía Rally (12,5 points) et a récolté 67 points d’étape = 174,5. Côté FIM W2RC RallyGP, Sam Sunderland (Red Bull KTM Factory Racing) a suivi le même parcours que ‘Chaleco’ remportant le Dakar et Abu Dhabi avant de ralentir au Maroc et en Andalousie (5ème aux deux). Lors de la Coupe du Monde des Rallyes Raid FIM Rally 2, Mason Klein (BAS World KTM Racing) n’a pas fait dans le détail en gagnant toutes les courses pour être sûr de remporter le titre avant même la dernière épreuve. Chez les Quads (la Coupe du Monde des Rallyes Raid FIM), Alexandre Giroud (Yamaha Racing SMX Drag’on) a également remporté toutes les courses où il s’était inscrit (88 points) lui permettant de faire l’impasse sur toute une manche. Le dénominateur commun et la clef de la réussite semblent être de gagner ou de finir deuxième au Dakar, établir sa supériorité (numérique et / ou morale) et ensuite se reposer sur ses lauriers et gérer le reste du championnat – dit comme ça, ça semble presque facile !
W2RC
Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing), Francisco 'Chaleco' Lopez (Can-Am Factory South Racing), Rokas Baciuska (South Racing Can-Am) et Kees Koolen (Project 2030) sont les noms qui s’inscriront pour toujours dans les annales du premier Championnat du Monde Rallyes-Raid FIA W2RC comme les premiers champions du Rallyes-Raid mondial. Mais n’oublions pas les co-pilotes : Mathieu Baumel (T1), Francois Cazalet (T3), Gustavo Guguelmin (T4) et Wouter de Graaff (T5), qui sont une aide inestimable pour leur co-équipiers et qui méritent aussi notre reconnaissance. Dans les catégories Rallyes FIM, ce sont Sam Sunderland (GasGas Factory Racing), Mason Klein (BAS World KTM), Alexandre Giroud (Yamaha-SRX-Drag'on) et Amine Echiguer (Maroc ART) qui récoltent les honneurs de cette première édition du W2RC. Mirjan Pol (Trophée Féminin), Mario Patrao (Trophée Vétéran) et Mason Klein (Trophée Junior) ont également été récompensés. Et enfin, parmi les constructeurs, Toyota Gazoo Racing chez les voitures et Honda chez les motos sont les premiers champions du monde W2RC pour les marques.
DÉCLARATIONS
Adrien van Beveren (Monster Energy Honda) : « C’est tellement bon de gagner. Ça fait longtemps que je voulais cette victoire. Ce n’est pas le Dakar, mais c’est une victoire vraiment importante. Aujourd’hui je savais que Kevin (Benavides) allait y aller à fond et la piste n’était pas facile. Il y avait beaucoup de cailloux. Toute ma famille est là et ça c’est aussi très important parce qu’ils m’ont toujours soutenu. Et puis ma Honda est vraiment géniale et j’ai pu augmenter ma vitesse. L’équipe est aussi vraiment super avec moi. Ils me considèrent comme un membre de la famille. Je veux rester zen, mais j’ai vraiment hâte d’être au Dakar… »
Sam Sunderland (GasGas Factory Racing) : « Après mon erreur hier dans la zone de vitesse j’ai compris qu’on n’avait pas beaucoup de chance de podium alors je suis resté régulier pour rapporter le titre (FIM W2RC RallyGP) à l’équipe. Je suis très reconnaissant du travail qu’ils font. Dans l’ensemble, c’est une bonne saison. Ça a commencé par la victoire au Dakar, et puis à Abu Dhabi, et on a eu un break pendant l’été et ensuite des manches successives au Maroc et ici. J’ai souffert un peu au Maroc avec mon poignet ; c’est vraiment super d’être ici sur la plage avec ma famille pour fêter mon titre. »
Nasser Al Attiyah (Toyota Gazoo Racing) : « On est très contents du titre mondial, ça a été une année très difficile mais on a atteint les objectifs : gagner le Dakar et le W2RC. Sébastien a fait une course incroyable ici, on n’était qu’à six secondes derrière lui, mais on regardait aussi le championnat. Maintenant on va devoir défendre notre titre à la fois au Dakar et au Championnat du Monde. »
David Castera, (Directeur de course de l’Andalucía Rally) : « Dans l’ensemble, je suis très content du rallye. On a eu de belles courses et tous les titres étaient encore à prendre jusqu’à la dernière spéciale. On a eu une très belle étape 3 spéciale que tout le monde a appréciée, et qui était difficile. On a réussi à préserver l’esprit rallyes-raid, avec des co-pilotes sous une immense pression. On a réussi à éviter de tomber dans le piège de faire une manche du WRC, ce qui était important ici aux portes de l’Europe. Ça n’a pas était simple, mais la course a été un vrai succès et on est contents de toujours être là après trois ans et une course aussi bien ficelée. »
