- Cinq manches seront au programme de la cinquième saison du W2RC, le championnat du monde de rallye-raid FIA-FIM, lancé en 2022.
- Le Dakar ouvrira en janvier prochain une saison qui se terminera pour la première fois par l’Abu Dhabi Desert Challenge. La caravane visitera quatre continents, dont l’Amérique du Sud qui fera son retour au programme avec le Desafío Ruta 40.
COUP D’ENVOI EN ARABIE SAOUDITE
Fidèle course d’ouverture du W2RC depuis 2022, le Dakar donnera à nouveau le coup d’envoi de la saison en 2026. La 48e édition du mythique rallye-raid parcourra les pistes et déserts d’Arabie Saoudite du 3 au 17 janvier, lors d’une odyssée qui promet d’être palpitante. La caravane mettra ensuite le cap sur l’Europe et le BP Ultimate Rally Raid Portugal. Créé spécialement pour le championnat en 2024, l’événement a réussi son baptême du feu et célébrera sa troisième édition du 17 au 22 mars. La seule manche européenne du calendrier fêtera ainsi l’arrivée du printemps sur le continent, bercée par les décors atypiques de la péninsule ibérique.
L’ARGENTINE DE RETOUR
Le promoteur souhaitait créer une alternance entre le South African Safari Rally, dont le premier chapitre a eu lieu en Afrique du Sud en mai 2025, et le Desafío Ruta 40. Promesse tenue ! Inscrite au W2RC en 2023 et 2024, l’épreuve argentine fera son grand retour au programme en 2026. L’emblématique communauté sud-américaine a rendez-vous du 24 au 29 mai, pour la très attendue 13e édition de la course. Placée au milieu du calendrier en tant que troisième manche sur cinq, elle marquera le passage de la première à la seconde partie de la saison.
UN FINAL INÉDIT À ABU DHABI
Le Rallye du Maroc est visité par le W2RC depuis 2022, et le championnat ne dérogera pas à la règle en 2026. Du 28 septembre au 3 octobre, le Royaume ouvrira le sprint final d’une saison qui s’achèvera par l’Abu Dhabi Desert Challenge, une première ! Traditionnellement organisée après le Dakar, l’épreuve émiratie déménagera du 22 au 27 novembre, en raison de la tenue du ramadan en février et mars. L’ADDC deviendra le troisième événement à recevoir la finale après l'Andalucía Rally (2022) et le Rallye du Maroc (2023-25).
David Castera, directeur sports mécaniques d’Amaury Sport Organisation (A.S.O., promoteur du championnat du monde de rallye-raid FIA-FIM), a déclaré : « L'alternance évoquée l'an dernier arrive sur ce calendrier 2026 : nous retournerons en Argentine après une très belle édition du South African Safari Rally. Ce fut un véritable succès et la course reviendra sûrement au programme l'année d'après, notre volonté étant de créer un roulement entre ces deux grands événements. Le championnat du monde s'assoit sur les courses emblématiques que sont le Dakar, le Rallye du Maroc et l'Abu Dhabi Desert Challenge, en plus du BP Ultimate Rally Raid Portugal créé en 2024. Nous sommes très heureux de ce cinquième calendrier qui nous offrira un beau championnat, avec le lancement de la catégorie Stock qui va amener de nouveaux constructeurs comme Toyota et Defender. »
Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, est revenu sur les défis majeurs qui attendent les concurrents du W2RC l'année prochaine : « Le championnat du monde de rallye-raid FIA est une remarquable discipline qui combine vitesse, endurance et adaptabilité. Il est réjouissant de voir la compétition retourner en Amérique du Sud en 2026, avec le Desafío Ruta 40 organisé en Argentine. Le challenge de revenir sur un événement deux ans plus tard sera fascinant à suivre, tandis que l'ajout de la catégorie Stock dans les championnats FIA prolonge la croissance et le succès de ce sport. »
Jorge Viegas, président de la FIM, a conclu au sujet de la cinquième saison du W2RC : « Le championnat du monde de rallye-raid FIM est l'un des rendez-vous les plus compétitifs parmi ceux organisés sous la bannière de la FIM. Je suis ravi de constater que la catégorie Quad sera présente sur toutes les manches, à l'exception du Dakar, et que le championnat se déroulera sur quatre continents en 2026. La série attire chaque année davantage d'équipes, ce qui est très positif pour l'avenir. C'est l'une des raisons pour lesquelles le W2RC devient de plus en plus disputé, ce que j'ai pu constater de visu lors du Dakar et du South African Safari Rally cette année. »
La saison 2026 se prépare mais la campagne 2025 n’est pas encore terminée ! Ne manquez pas le BP Ultimate Rally Raid Portugal du 22 au 28 septembre, avant la conclusion du championnat au Rallye du Maroc du 10 au 17 octobre.
