Toyota

« Historique pour un pilote saoudien ! »  

La clé du succès sur le Dakar : être régulier. Yazeed Al Rajhi semble avoir parfaitement appris de ses expériences passées. S’il n’a pas remporté d’étape en 2022, il n’a en revanche jamais quitté le Top 5 à partir du troisième jour pour finalement terminer sur le podium pour la toute première fois de sa carrière. Troisième derrière le « furieux » duo Al Attiyah-Loeb, le Saoudien a franchi un cap lors de la dernière édition. Arrivé sur le rallye en 2015, il avait immédiatement fait sensation, s’offrant, déjà au volant d’une Toyota Hilux, une première victoire en spéciale dès la 8ème journée, avant d’être contraint à l’abandon alors qu’il occupait la 3ème place. S’en est suivi un passage peu concluant chez X-Raid au volant d’une Mini, avant de revenir chez Overdrive en route vers ce précieux podium. Le pilote de 41ans fera une nouvelle fois partie des favoris après une saison complète qui lui a permis de terminer troisième du Championnat du Monde FIA de rallyes-raid et de remporter la Coupe du Monde des Bajas. À sa droite dans le cockpit de la Hilux T1+, Al Rajhi comptera à nouveau sur l’homme qui l’accompagne traditionnellement en rallye WRC : Michael Orr.  

Y.A.R.: « Enfant, j’ai toujours été intéressé par tous les différents sports mécaniques. Le Dakar a toujours été particulier pour moi avec cette touche d’aventure. Je rêvais d’en faire partie un jour. Le Dakar est une course exigeante avec une incroyable histoire. Courir cette course, cela signifie que vous vous battez contre les meilleurs mais aussi contre les éléments et contre vous-même.  Cette nouvelle saison, en commençant par le dernier Dakar a été complètement différente et nouvelle pour nous avec la réglementation concernant les T1+. Notre voiture nous a permis de nous battre à chaque fois pour le podium. Terminer troisième du dernier Dakar représente un résultat historique pour un pilote saoudien. »