Sherco Factory

Patience et longueur de temps 

À 37 ans, Rui Gonçalves est de la veine des Matthias Walkner ou Andrew Short. Comme eux, il a un lourd passé de pilote professionnel de motocross. Rui compte dix-sept saisons à ce niveau avec une place de vice-champion du monde MX2 en 2009 comme meilleure ligne sur son CV. Lorsqu’il participe en 2021 à son premier Dakar, il n’a qu’une seule expérience à l’Andalucía Rally sous la ceinture dans la discipline. Le Portugais se hisse à la 19e place finale, la 3ème place chez les rookies derrière Daniel Sanders (4ème) et Tosha Schareina (13ème). Un résultat qui reflète la philosophie du Portugais qui depuis ses débuts parle de manière récurrente de “patience”. Une stratégie assumée par David Casteu, le manager de l’équipe française Sherco, qui a tenu à associer ce profil opposé à celui de la jeunesse de Lorenzo Santolino et de l’Indien Harith Noah. Après une première étape difficile, Rui a marqué les esprits lors du Dakar 2022 en signant la troisième place de l’étape 4. 24ème à l’arrivée à Jeddah, le Portugais progressait chaque jour au classement général et aura besoin de plus de kilomètres en course pour prétendre rivaliser avec ses adversaires. Avec seulement cinq rallyes à son actif, l’engagement de Sherco en W2RC sera à n’en pas douter une étape formatrice pour Rui qui n’a pas pu prendre le départ de l’Abu Dhabi Desert Challenge. Sur la 3 e manche au Rallye du Maroc, Rui a continué d’emmagasiner les kilomètres en course dont il a besoin au guidon de la nouvelle SEF 450 Rally.