Key points:
- Just 7 days to go until the fifth and final round of the season, the Rallye du Maroc, scheduled for 10 to 17 October.
- The 26th edition of the Rallye du Maroc will take place on a 2,299 km route between Fez and Erfoud, including 1,478 km against the clock.
- The entry list, published yesterday, contains a total of 229 FIA-FIM vehicles, including 107 in FIA (33 championship entries) and 122 in FIM (120 championship entries).
- Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) secured the motorbike title last week by claiming his fourth consecutive round victory at the bp Ultimate Rally Raid Portugal. "Chucky" is now eyeing the Grand Slam!
- The car championship leader, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders), is being pushed to the brink by Toyota Gazoo Racing W2RC's Henk Lategan and Lucas Moraes. Toyota have already wrapped up their fourth manufacturers' world championship in a row and are serious contenders for the individual title.
FIM: SANDERS EYEING THE GRAND SLAM
Daniel Sanders is already the rider of the year, ascending the throne as the fourth W2RC champion with one round left and leaving a trail of broken records in his wake. The Australian holds the record for the most RallyGP specials won in a single season (15 out of 31, ongoing) and overall (23) and is the only rider who has nabbed more than two rallies in a single season. "Chucky" has taken four out of four so far and will complete a clean sweep if he makes it to the top of the podium at the Rallye du Maroc. The Grand Slam is his goal.
All nine RallyGP entrants racing for KTM (Sanders and Luciano Benavides), Honda (Brabec, Schareina, Howes and Van Beveren), Hero (Branch and Cornejo) and Sherco (Cox) have thrown their hats into the Moroccan ring. A cut below Sanders, three riders remain in contention for the runner-up's spot, but there are only two podium spots open. Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing, 69 points), Tosha Schareina and Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC, tied on 66 points) are just 3 points apart!
KTM lead the manufacturers' ranking with 182 points, 30 more than Honda, threatening to end the hegemony of the three-time world champion manufacturer.
Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing) stands out from the 103-strong Rally2 field as the favourite to succeed Bradley Cox. The Spaniard has 88 points on his account, more than fellow KTM rider Michael Docherty (BAS World KTM Racing, 74 points) and Tobias Ebster (Hero MotoSports, 67 points).
BAS World KTM Racing are perched at the summit of the Teams ranking with 99 points, 40 more than the other orange squad, Xraids Experience.
KTM are thus in a position to score an unprecedented quadruple of RallyGP, manufacturers', Rally2 and Teams Rally2 titles.
The 8 Rally3 participants include Thomas Zoldos (Aub'Motos), who is set to discover the desert astride his Beta after prevailing in Portugal and seizing the championship lead in the opening round of the series in this class. The Frenchman is the sole FIM motorbike leader not riding a KTM.
FIM : SANDERS VISE LE GRAND CHELEM
Daniel Sanders est déjà le motard de l’année. En devenant le 4e champion du monde W2RC une manche avant la fin du calendrier, il a pulvérisé tous les records de ses prédécesseurs. Recordman de spéciales gagnées en RallyGP (23), ainsi que sur une saison (15 sur 31, en cours), l’Australien est aussi le seul à avoir remporté plus de 2 épreuves sur une saison. Avec 4/4 au compteur, « Chucky » peut réaliser la saison parfaite s’il vient à s’imposer sur le Rallye du Maroc. Et c’est son objectif : réaliser le Grand Chelem.
Les 9 pilotes RallyGP engagés sur le championnat pour le compte des marques KTM (Sanders et L. Benavides), Honda (Brabec, Schareina, Howes et Van Beveren), Hero (Branch et Cornejo) et Sherco (Cox) sont tous inscrits au Maroc. Trois d’entre eux prétendent à la place de dauphin de Sanders, mais il n’y en aura que deux sur le podium final. Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing, 69 pts), Tosha Schareina et Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC, ex-aequo 66 pts) ne sont séparés que par 3 points !
Au classement constructeurs, KTM (182 pts) possède 30 points d’avance sur Honda. Le triple champion du monde constructeurs en titre est menacé.
En Rally2, parmi les 103 pilotes inscrits, Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing) a le statut de favori à la succession de Bradley Cox. Avec 88 points, l’Espagnol devance une autre KTM, celle de Michael Docherty (BAS World KTM Racing, 74 pts) et Tobias Ebster (Hero MotoSports, 67 pts).
L’équipe BAS World KTM Racing est en tête du classement Teams (99 pts), 40 points devant l’autre équipe orange de Xraids Experience.
KTM peut ainsi espérer un quadruplé inédit RallyGP-Constructeurs-Rally2-Team Rally2.
En Rally3, parmi les 8 engagés, Thomas Zoldos (Aub’Motos), vainqueur au Portugal et leader à l’issue de la première manche du calendrier de cette catégorie, va découvrir le désert ouvert au guidon de sa Beta. Le Français est le seul en leader des classements moto de la FIM qui ne soit pas équipé par KTM.
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