MINI

 Il n’y a pas si longtemps, le profil du concurrent d’une voiture de rallye-raid était résolument d’âge moyen… voire avancé. Mais c’était avant que l’explosion des catégories T3 et T4 ne vienne bouleverser la donne. Aujourd’hui, ces catégories regorgent de jeunes talents ultra-rapides, comme le Portugais Joao Ferreira. Joao a fait ses débuts dans le cross-country en 2019 dans la catégorie de production T2 avant de prendre le volant d'un Toyota Hilux T1 en 2021. Il a ensuite migré vers une Mini X-raid avec laquelle il a remporté le championnat européen de Baja 2022 lors de la toute dernière manche. Pour le Dakar 2023, Joao est passé à la classe T3, à bord du YXZ1000R Turbo Prototype SXS développé par X-raid et propulsé par un moteur Yamaha. Avec une toute nouvelle machine, il se savait outsider et des problèmes mécaniques ont mis fin à toute chance de victoire dans la catégorie. Toutefois, les Portugais ont battu un record qui a ravi Yamaha : en remportant une étape, ils ont permis au constructeur japonais d’être le premier à gagner à la fois dans les catégories auto et moto ! Pour le Rallye du Maroc, l’équipage lusitanien est passé de la catégorie T3 à un Can-Am T4 South Racing, afin de préparer le Dakar 2024. Ils sont également parvenus en 2023 à se classer 6ème W2RC T3 et 7ème W2RC T4 ! Officiels Can-Am sur les deux premières manches du calendrier, l’équipage Portugais a ensuite changé d’équipe et de catégorie pour leur course nationale. Retour chez X-raid et en T1+ dans la Mini JCW Rally Plus avec laquelle ils ont déjà remporté la Baja Portalegre 2023.