Toyota

Sur un nuage

Lucio Alvarez et Armand Monleon ont traversé l’année 2021 comme sur un nuage dans leur Toyota Hilux Overdrive ! Comme Nasser Al Attiyah leur coéquipier, ils ont participé à quatre manches sur les six que comptait la coupe du monde de rallye cross-country. Et le duo hispanophone a frappé d’entrée lors de sa première sortie en remportant le rallye du Kazakhstan. Absent à la troisième épreuve, il sont ensuite montés par deux fois sur le podium au Rallye du Maroc et à l’Abu Dhabi Desert Challenge. Cinquièmes à Ha’Il lors de la finale, le natif de Mendoza réalisait sa plus belle saison en terminant 2e du championnat en Arabie Saoudite derrière le Qatarien. De bonne augure à quelques semaines du départ du Dakar 2022 sur le même sol. Et la première manche du nouveau championnat du monde de rallye-raid semblait partie pour lui réussir. Posté dans le Top 5 du général jusqu’au départ de l’étape 8, l’équipage Alvarez-Monleon a été immobilisé par un problème de différentiel durant plus de trois heures ce jour-là. De quoi entamer les espoirs de se classer dans l’élite à Jeddah, mais pas suffisamment pour empêcher la Toyota T1+ qu’ils étrennaient de signer une deuxième place derrière Carlos Sainz dans l’avant-dernière étape du Dakar. Leur plus belle performance de janvier dernier après un podium lors de l’étape 5. De quoi emmagasiner quelques points quotidiens et se présenter à l’Abu Dhabi Desert Challenge positionné 6e du classement général, avec l’envie de reprendre le fil de la belle série mise à mal par un ennui mécanique. D’autant que la 3e étape du championnat sera celle où tout avait commencé l’an passé, au Kazakhstan.