Luciano Benavides délogé à domicile
Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) avait lancé son Desafio Ruta 40 YPF par une victoire à domicile lors du prologue. Cinq jours plus tard, l'Argentin termine finalement au pied du podium de sa course nationale, à 22'38" de son coéquipier et vainqueur, Daniel Sanders. Toujours pas à 100 % physiquement mais « plus fort que jamais » mentalement, Benavides s'est défendu du mieux possible sur ses terres, où il arrivait en vainqueur du Dakar 2026 et leader du championnat du monde de rallye-raid. Il glisse à la troisième position, dépassé par Sanders et Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC). Rien n'est toutefois joué pour la conquête d'un second titre W2RC : « Faster » n'est qu'à 6 points de la première place, qu'il tentera de récupérer au Rallye du Maroc fin septembre/début octobre.
Mulec perd du terrain, et bientôt la tête du championnat ?
Toni Mulec (BAS World KTM) était remonté hier au quatrième rang du classement général de la catégorie Rally2, se rapprochant même à 50 secondes du podium. Ce podium, il l'a désormais, mais son retard sur les leaders du clan Monster Energy Honda HRC a considérablement grandi, même presque doublé : 10'21" sur Bruno Crivilin (2e), 14'03" sur Martim Ventura (1er). Chaque position comptera dans la quête du titre mondial, mais Mulec est probablement à la veille de perdre les commandes du championnat Rally2, mené depuis le Dakar. En l’état actuel des choses, Ventura quitterait l’Argentine en leader avec 3 points d’avance sur le Mulec. Qui, soulignons-le néanmoins, reste le meilleur des pilotes privés de la catégorie !.
Pas la joie pour Ferreira
Joao Ferreira est l’une des révélations, ou confirmations, de la saison en Ultimate. Hier, c’était la 3e fois de sa jeune carrière que le Portugais menait le classement général d’une course FIA. Il avait pris les commandes dans l’étape 2 du bp Ultimate Rally-Raid Portugal, avant d'endommager l'avant de son Hilux. Cette année, il a remis le couvert sur sa course nationale dès le premier jour, sans pouvoir conserver ce rang de leader ensuite. Hier, il marquait à nouveau les esprits en se hissant du général du Desafio Ruta 40 YPF, pour la première fois en dehors de ses frontières. Ce matin, le pilote Toyota Gazoo Racing SA était en tête des chronos avant de croiser la trajectoire de Lucas Moraes, endommageant sa direction et se voyant contraint de jeter l’éponge une trentaine de kilomètres plus tard, alors qu'il se était bien lancé pour conserver sa place au général pour la première fois, ou pour le moins rester dans le coup jusqu’à San Juan. Pas la joie pour Ferreira.
Loeb toujours sans point d'étape
Neuvième hier (+9'37") comme aujourd'hui (+2'40"), Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders) n'a encore empoché aucun des points distribués au top-5 FIA quotidien. En s'imposant aujourd'hui, son coéquipier Nasser Al Attiyah empoche 5 unités et revient à 2 points de Loeb au classement virtuel du championnat W2RC. « Seulement » 8e du classement général du Desafio Ruta 40 YPF (+9'26"), Loeb va devoir inverser la tendance dans les prochains jours. Sous peine de perdre les commandes du championnat du monde de rallye-raid, l'une des rares compétitions qui manquent encore à son tableau de chasse.
Le rêve brisé de Docherty
Michael Docherty était parti pour réaliser des débuts de rêve au guidon de sa nouvelle Hero. Recruté par la marque indienne pour la faire gagner en Rally2, le Sud-Africain menait l'étape avec presque 6 minutes d'avance sur son premier poursuivant au pointage du kilomètre 236. Il était également devant les autres représentants du clan Hero MotoSports en catégorie RallyGP, Ross Branch et Ignacio Cornejo. Une chute au kilomètre 239 a mis fin à ses ambitions. Docherty, qui pouvait devenir le premier pilote Hero à mener le classement général d'une course en Rally2, quitte prématurément la course.
