FIM : Honda rouge de bonheur
Quatre fois troisième du Rallye OLA Energy du Maroc, dont l’an dernier, Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) veut troquer le bronze pour l’or. Le pilote Monster Energy Honda HRC doit pour cela vaincre les officiels Red Bull KTM Factory Racing. Il y est parvenu aujourd’hui à Zagora, l’emportant devant Daniel Sanders (+23"), Edgar Canet (+44") et Luciano Benavides (+1'53"). Ce succès, le premier depuis la 12e étape du Dakar, le propulse en tête du classement général devant Sanders (+10") et Canet (+43”). C’est la première fois qu’un pilote HRC mène le général d’une manche depuis… l’étape 12 du Dakar, là-encore (voir Le chiffre du jour).
Honda double la mise en Rally2 avec Martim Ventura, qui a même tenu tête aux pilotes RallyGP en début d’étape. Le Portugais remporte sa 9e médaille W2RC devant Michael Docherty (Hero MotoSports), qui court après sa première victoire avec sa nouvelle moto indienne. Les deux hommes s’installent aussi en tête du général : Ventura a 58” d’avance sur le Sud-Africain et 9’17” sur son coéquipier Bruno Crivilin, vainqueur hier.
Implacable en Rally3, Albert Martin (Triumph Spain) s’échappe en signant sa deuxième victoire de rang, lui qui aligne une Triumph pour la première fois en W2RC. Antanas Kanopkinas (CFMoto Thunder Racing) récidive aussi chez les quads.
FERREIRA SUR LE GONG
Guy Botterill (Toyota Gazoo Racing SA), Carlos Sainz (Ford Racing), Guillaume de Mévius (X-raid Mini) et Mathieu Serradori (Century Factory Racing) se sont échangés la première place au cours d'une étape particulièrement disputée. La victoire est finalement revenue à Joao Ferreira (Toyota Gazoo Racing SA), d’un souffle devant la Dacia de Lucas Moraes (+3”). Ce 5e bouquet en Ultimate convertit le Portugais en premier leader du Rallye OLA Energy du Maroc, dans un top-4 composé de quatre véhicules différents : son Hilux, le Sandrider du Brésilien, le CR7 de Serradori (+16”) et le Ford Raptor de Mitch Guthrie (+1’07”).
Sébastien Loeb était dans les temps de son coéquipier Moraes avant d'être victime d'un problème mécanique au km 202. Le Français perdra le titre marocain conquis à Erfoud il y a un an, et sa place de leader du championnat est en péril (voir Le coup dur). Ses poursuivants directs, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) et Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing W2RC), sont à moins de quatre minutes de Ferreira.
En Challenger aussi, la leader du championnat a connu une journée mouvementée. Accidentée, Puck Klaassen (KTM X-Bow powered by G Rally) n’a pas rallié l’arrivée et perd gros face à son rival pour le titre Alexandre Pinto (Old Friends Rally), vainqueur d’une spéciale dominée de bout en bout. Sara Price (Defender Rally) prend les rênes en l'emportant en Stock, une première depuis le Dakar. Matthias Walkner (South Racing Can-Am) plante lui son premier drapeau en SSV après avoir gagné trois fois en RallyGP (voir La perf du jour). Il ne s’était plus imposé depuis… l’Abu Dhabi Desert Challenge 2022 !
