Peut-on considérer que la 4e et avant-dernière étape, entre Badajoz et Loulé, a eu deux vainqueurs ? C'est une question de perspective. Contraint à gagner pour conserver ses espoirs au général, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) a fait le boulot en s'imposant devant son rival Daniel Sanders (+1'25"). Mais l'Australien a aussi fait une bonne opération. Seul à l'ouverture de la piste, « Chucky » a bien résisté à Schareina pour conserver 1'46" d'avance au général.
La KTM est en pole pour se succéder à elle-même au palmarès du bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Mais le scénario du Dakar 2026, où tout a basculé dans le sprint final, invite à la prudence. Encore plus quand on sait que l'écart entre les deux premiers à la veille de l'arrivée n'avait plus été aussi serré depuis le Desafío Ruta 40 (voir La stat' du jour).
Parti pour un nouveau succès en Rally2, Bruno Santos (BS - Frutas Patricia Pilar) a commis sa première erreur de la semaine au km 61 (voir Le coup dur du jour). Cela a fait les affaires de ses compatriotes portugais Martim Ventura (Monster Energy Honda HRC) et Micael Simao (Xraids Experience), 1er et 2e du jour. Ventura gagne pour la 4e fois de sa carrière, Santos reste solide leader du général : l'expérience des locaux fait la différence en Rally2 !
Vaincu hier en Rally3, le Portugais Gonçalo Amaral (Wingmotor) a pris sa revanche et conforté sa place de leader du général. Scénario identique en quad pour Adomas Gancierius (CFMoto Thunder Racing), pointé 3'21" devant son coéquipier Antanas Kanopkinas à la veille de l'arrivée.
Longtemps animée par Guy Botterill (Toyota Gazoo Racing SA) et Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders), la spéciale du jour est finalement revenue à Joao Ferreira dans le dernier tronçon chronométré. Au retour devant les siens au Portugal, le pilote Toyota Gazoo Racing SA s’impose pour la 2e fois de la semaine, 18’’ devant le Français ; le Sud-Africain se contente de la 4e place (+1'18").
Loeb s’incline face à Ferreira mais il a été plus rapide que Seth Quintero (3e, +1'21") et Lucas Moraes (6e, +3'46"), ses deux rivaux au général ce matin. L’Alsacien prend de l’air en se rapprochant de la mer à la veille de l'arrivée : 2’30’’ de marge sur l’Américain, 3'53" sur son coéquipier brésilien qui perd son podium. La victoire de Ferreira permet au Portugais d'être 3e du général (+3'53") devant Botterill (+4'34") et Moraes (+5'02"). 1'09" entre eux : la lutte pour la dernière marche du podium sera disputée à Loulé !
Leader du championnat du monde, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) termine 5e du jour et empoche un point d’étape W2RC, sa seule préoccupation après son incident technique de la veille qui a mis fin à ses ambitions au classement général cette semaine.
En Stock, Sara Price double la mise tandis que son coéquipier Stéphane Peterhansel dirige son Defender vers sa première victoire dans la catégorie. En Challenger, Alexandre Pinto (Old Friends Rally) réalise la passe de trois d’affilée et conforte son leadership (voir La perf' du jour). Troisième victoire, aussi, pour Luis Cidade (South Racing Can-Am) en SSV ; Joao Monteiro (Can-Am Factory) domine le général avec près de 12 minutes de marge.
